最近、物忘れが増えてきたと感じたら

「最近、母が同じことを何度も聞いてくる」「約束をよく忘れるようになった」——そんな変化に気づいたとき、多くのご家族は不安を感じながらも、どこに相談すればいいのか分からず、時間だけが過ぎてしまいます。

まず知っておいていただきたいのは、物忘れ=認知症とは限らないということです。加齢による自然な変化のこともあれば、体調や環境の変化が影響していることもあります。大切なのは、慌てて判断することではなく、「何が」「いつから」「どのくらいの頻度で」起きているかを記録しておくことです。

まず、家庭でできること

1. 気になる出来事をメモに残す(日時・状況・本人の様子)
2. 生活リズム(睡眠・食事・服薬)に変化がないか確認する
3. 本人の気持ちも聞いてみる(「不安」「困っている」と感じているか)

このメモは、後で医師やケアマネジャーに相談するときにとても役立ちます。

次に、相談先を知っておく

物忘れが気になり始めたら、気づいた変化をメモし、かかりつけ医やもの忘れ外来に早めに相談しましょう。受診先が分からないときや、生活・介護についても相談したいときは、お住まいの地域包括支援センターにも相談できます。介護保険を使うかどうかにかかわらず、生活全体の相談に無料で応じてくれます。

もし「介護保険サービスを使うかもしれない」という段階であれば、要介護認定の申請という選択肢もあります。認定を受けると、ケアプランに基づいたサービス(訪問介護、デイサービスなど)を利用できるようになります。

ご本人・ご家族が主役であること

ケアプランは専門職だけが作るものではありません。「本人がどう暮らしたいか」「家族としてどこまで支えられるか」を言葉にしていくことが、実はセルフケアマネジメントの第一歩です。